Использовать необходимо только специально разработанные для аквариума системы ПРА, поскольку они сконструированы для работы в условиях повышенной влажности. Но контактировать с водой в аквариуме они не должны ни при каких обстоятельствах. К примеру, на концах электрических проводов, которые входят в лампу, устанавливают влагонепроницаемые пластмассовые манжеты, предохраняющие контакты от влаги. Диаметр манжет может быть разный, что при покупке люминесцентных ламп для аквариума необходимо учесть. Существуют специальные люминесцентные лампы, обеспечивающие необходимое в определенных целях свечение в различных диапазонах спектра, но цена таких ламп обычно высока. Если особых требований нет, то люминесцентная лампа из магазина хозяйственных товаров вполне подойдет, к тому же она дешевле.
Лампы накаливания только недавно начали «терять» рейтинг, до настоящего времени они достаточно широко использовались в аквариумистике. Коэффициент полезного действия лампы накаливания очень низкий, так как только раскаленная спираль 20% энергии превращает в свет, а 80% – в тепло. Поэтому такие лампы скорее нагревательные, нежели осветительные приборы.
Разрядные лампы применять в аквариумистики начали относительно недавно. В продаже имеются металл-галидные и ртутные лампы, но они используются в аквариуме без крышки. Источником света в таких лампах является свечение паров металла (натрия, ртути или галогена), образовывающихся под действием электрической дуги. Зачастую такие лампы применяются для освещения открытых больших аквариумов, так как эти лампы бывают очень мощными. Для домашнего применения есть маломощные варианты газоразрядных ламп, их преимущество в большой яркости при малом потреблении энергии и нагреве. При этом они являются точечным источником света, что можно использовать в декоративных целях. Если освещать разрядными лампами только отдельные участки аквариума, оставляя другие в тени, получиться натуральный эффект солнечного света. Недостатком можно считать высокую стоимость как самой лампы, так и блока управления и питания. Также они предьявляют повышенные требования к защите от воды, в связи с высоким рабочим напряжением.
Одним из плюсов галогенных ламп накаливания является яркое свечение и спектр света, близкий к солнечному. При освещении отдельного участка или объекта такая лампа незаменима. Недостатком галогенных ламп с рабочим напряжением 220 вольт является их высокая стоимость и относительно малый срок эксплуатации. Низковольтные лампы этого типа более долговечны, но требуют подключения только с помощью преобразователя тока, что также влияет на стоимость осветителя. Все недостатки ламп накаливания касаются и галогенных ламп, отличие между ними лишь в газе, наполняющем колбу.
